A localidade de Meruge, no concelho de Oliveira do Hospital, realiza no próximo dia 22 de Setembro “O Ciclo do Pão”, uma iniciativa cultural que vai na sua 14ª edição, dinamizada pela Junta de Freguesia, em parceria com a Associação para o Desenvolvimento e Social e Cultural do Vale do Cobral (ADSCVC). O objectivo desta iniciativa é manter vivas as tradições do cultivo dos cereais e a sua importância para a vida das comunidades rurais, ligando-as ao Equinócio de Outono (23 de Setembro) e ao pagamento das rendas agrícolas, que se cumpriam pelo S. Miguel (29 de Setembro).
“Cumprindo o aforismo de que com ‘Pão e Vinho, se anda o caminho’ as receitas da Caminhada ‘Milho Rei’ e as do Almoço Solidário, reverterão integralmente para a construção do LAR/ERPI da ADSCVC”, explica um,a nota da organização. O programa, de resto, continua a ter como o epicentro a Lage Grande, mas, este ano, simbolicamente, o ponto de partida da Caminhada, será dado às 8h30h, na Jariça, onde está a ser edificado o Lar.
No Forno Comunitário, logo pela manhã e durante todo o dia, sairão quentinhas a Broa de Milho, as Bôlas de Carne, de Bacalhau e de Chouriça, que requerem encomenda prévia. Às 10h00, no prado do Velale, a meio da Caminhada, será feita a Ceifa do Milho, para a qual os participantes devem ir munidos de “seitoura”. Derrubadas todas as caneiras e carregado o tractor, será servida a obrigatória “Petica”, à base de Queijo Curado no centeio, com Trigamilhos, “a par de outras lambarices”.
Ás 13h00, na Sede da Junta, é hora do Almoço Solidário, recuperando mais um prato da gastronomia popular, Arroz de Tomate com Pataniscas e Sardinha Albardada, sendo que há ementa alternativa. As sobremesas terão o Arroz Doce de Anis e a Tigelada, como entrada à variedade do que cada um oferecer.
Às 16h00 horas terá início a “Descasca do Milho”, com participação livre e acompanhamento musical do Rancho Folclórico de Andorinha. Quem encontrar o “Milho Rei”, cumprirá o “sacrifício” de abraçar e beijar os presentes. Dispostas as espigas no centro da Lage Grande e “afiados” os Manguais, o mandador dará início à “Malha”, que só terminará quando não sobrar um grão nos “casulhos”.
Concluída a faina, recolhido o cereal, é tempo de uma saborosa Merenda da Malha, servida a todos os presentes, pelas 18h00. A Petinga (sardinha pequena) em Molho de Escabeche e os Bolos de Farinha Triga com Canela, ocupam um lugar de destaque na mesa, onde não faltarão os enchidos artesanais de Meruge e outras iguarias.
“E assim será cumprido mais um evento singular de preservação da nossa memória colectiva e do nosso património imaterial etnográfico. Fica o convite para participar ajudando a construção do LAR”, termina uma nota da Junta de Freguesia de Meruge e da Associação para o Desenvolvimento e Social e Cultural do Vale do Cobral.