A Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE) apreendeu em Moimenta da Beira cerca de 10 mil litros de óleo alimentar que estava a ser vendido fraudulentamente como azeite e constituiu três suspeitos arguidos, no âmbito de uma operação de investigação criminal.
Segundo a autoridade, foram apreendidos “cerca de 10.000 litros de óleo alimentar fraudulentamente rotulado como azeite, bem como milhares de rótulos e material de embalamento com a indicação ‘azeite virgem’”. Durante a operação foram ainda apreendidos 340 litros de vinho licoroso sem rótulo e sem registo legal, além de quatro armas de fogo e respectivas munições.
A investigação confirmou que estava a ser comercializado óleo alimentar comum apresentado como azeite, numa actividade considerada enganosa para os consumidores.
A operação decorreu nas últimas semanas nos arredores de Moimenta da Beira e teve como objectivo travar a venda de uma substância oleica que estaria a ser comercializada como azeite virgem através das redes sociais.
No âmbito da acção, a ASAE executou 13 mandados de busca, dez não domiciliários e três domiciliários, em habitações, armazéns, um estabelecimento comercial e viaturas. Foram ainda realizadas pesquisas digitais a equipamentos informáticos e de telecomunicações.
Durante a operação, segundo a autoridade, os suspeitos tentaram ocultar cerca de 200 mil euros em numerário em silvas situadas em terrenos adjacentes, montante que será alegadamente proveniente da actividade criminosa. Três suspeitos foram constituídos arguidos.
A ASAE recolheu também amostras do óleo alimentar para análises físico-químicas e sensoriais, destinadas a confirmar a composição do produto e avaliar eventuais riscos para a saúde pública. As análises estão a ser realizadas no Laboratório de Segurança Alimentar da ASAE, reconhecido pelo Conselho Oleícola Internacional e acreditado segundo a norma NP EN ISO 17025 pelo Organismo Nacional de Acreditação.
A autoridade alerta os consumidores para estarem atentos a ofertas de azeite com preços abaixo do expectável, que podem induzir em erro e corresponder à venda de outras substâncias oleicas como se fossem azeite. A ASAE sublinha que continuará a desenvolver acções de fiscalização em todo o território nacional para salvaguardar a segurança alimentar e a saúde pública.