Os bombeiros Sónia Melo, Paulo Santos e Susana Carvalho, da corporação de Vila Nova de Oliveirinha, e João Silva, dos Bombeiros Voluntários de São Mamede de Infesta, vão receber, a título póstumo, a Medalha de Mérito de Protecção e Socorro, no grau ouro e distintivo azul. A decisão foi autorizada pela ministra da Administração Interna, Margarida Blasco, através de despacho publicado na sexta-feira em Diário da República.
Segundo o documento, a 17 de Setembro de 2024, um incêndio de grande intensidade na povoação de Vila do Mato, concelho de Tábua, surpreendeu uma equipa dos Bombeiros Voluntários de Vila Nova de Oliveirinha que operava junto à margem esquerda do rio Mondego, resultando na morte de três bombeiros. Dois dias antes, João Silva, da corporação de São Mamede de Infesta, morreu subitamente durante uma pausa para refeição no combate a um incêndio na freguesia de Pinheiro da Bemposta, em Oliveira de Azeméis.
No despacho, Sónia Melo é descrita como uma “mulher de coragem, dedicação e profundo espírito de serviço”, que conciliava a profissão de enfermeira com o voluntariado nos bombeiros. Paulo Santos destacou-se pelo “espírito voluntarioso, competente e afável”, sendo reconhecido pelo respeito que conquistou entre colegas e cidadãos. Susana Carvalho, também da corporação de Vila Nova de Oliveirinha, “sempre se destacou pela simplicidade, simpatia e abnegação”, encarando o voluntariado como uma vocação.
João Silva, com 19 anos de serviço nos Bombeiros de São Mamede de Infesta, é lembrado pela “conduta exemplar, dedicada, responsável e competente”. O bombeiro foi assistido no local pelo Instituto Nacional de Emergência Médica, mas não resistiu.
A Medalha de Mérito de Proteção e Socorro distingue bombeiros e agentes de protecção civil pelo seu desempenho em missões de socorro e serviço à comunidade.