A Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro (CCDRC) entrega amanhã, dia 14 de Dezembro, em Manteigas, o prémio “Empreendedor 50+ da Região Centro” de 2022 ao empresário João Tomás. Este empreendedor conquistou o prémio graças ao seu investimento em projectos que valorizam o interior da região Centro e que empregam actualmente 142 pessoas. O prémio “Empreendedor 50+ da Região Centro”, promovido em estreita colaboração com 26 instituições parceiras, tem como objectivo reconhecer publicamente empreendedores com histórias de vida inspiradoras, bem como promover o espírito empresarial em pessoas com mais de 50 anos.
O vencedor da edição 2022, João Pereira Tomás, iniciou a sua actividade empresarial aos 51 anos. Até aí desempenhou diferentes cargos de direcção em diversas instituições bancárias e companhias de seguros. Em Agosto de 2007 resolveu mudar de vida, empreendendo em projectos próprios no interior do País. Começou por criar a Casa das Penhas Douradas, a partir da requalificação de um antigo sanatório. No arranque do hotel, a equipa foi quase toda ela constituída por operárias têxteis desempregadas com idade superior a 50 anos.
Em 2010, ampliou o projecto e apresentou a Casa das Penhas Douradas – Burel Expedition Hotel. Em 2012, junto com sua mulher, Isabel Dias da Costa, lançou-se noutro projecto, a Burel Factory, que incidia na reconstrução de uma fábrica falida (a Lanifícios Império), no reemprego dos seus trabalhadores e na recuperação das máquinas e dos saberes dos lanifícios em Manteigas. Em 2018, novamente com a mulher, apostou na reconstrução e requalificação da Pousada de São Lourenço, que passou a designar-se Casa de São Lourenço- Burel Panorama Hotel, o primeiro hotel de cinco estrelas da Serra da Estrela, a partir de uma antiga e icónica Pousada de Portugal. Estes três projectos, agregados sob a marca Burel Mountain Originals, mereceram o Prémio Nacional do Turismo em 2020.
Em 2021, João Pereira Tomás apostou na recuperação d’A Transformadora, Fábrica do Pisão Novo, Lda, uma fábrica falida de ultimação e de tinturaria na Covilhã, adquirindo todo o seu equipamento e maquinaria e reempregando os seus trabalhadores, tendo mantido em funcionamento a última fábrica do tecido urbano da Cidade das Fábricas.
O prémio associado à distinção do “Empreendedor 50+ da Região Centro” consiste na atribuição de dois vales no montante total de cinco mil euros. Este prémio é atribuído a instituições, com incidência na Região Centro, que realizem actividades de natureza social e cultural. Uma destas instituições é escolhida pelo empresário distinguido, recebendo um prémio de quatro mil euros, e a outra é indicada pela entidade parceira que propôs o empresário distinguido, que tem um prémio de mil euros.
O empresário João Tomás escolheu a instituição Casa de Santa Isabel, de Seia, que recebe um prémio de quatro mil euros. A segunda instituição escolhida, indicada pelo Instituto do Emprego e Formação Profissional (IEFP), foi a AFACIDASE – Associação de Familiares e Amigos do Cidadão com Deficiência e Dificuldade de Adaptação da Serra da Estrela, que recebe um prémio de mil euros.