O Município de Nelas promove o Mercado de Natal com oito dias repletos de magia, música, animação, teatro, luzes, workshops, campanhas de solidariedade, bem como mostras de artesanato e gastronomia. O espaço do Mercado Municipal, aberto das 9h00 às 19h00 durante a semana, e das 11h00 às 20h00 aos fins-de-semana, contará ainda com produtos endógenos, como vinhos do Dão, queijo da Serra da Estrela, azeite, mel e outros produtos da terra, além de uma Feira do Livro em permanência. Durante a semana, os dias serão dedicados à Comunidade Escolar, com um espectáculo especialmente preparado pelo Município para os alunos.
O Mercado de Natal abre portas no domingo, 8 de Dezembro, sendo o momento alto do primeiro dia a chegada do Pai Natal. Este percorrerá as ruas da vila num desfile divertido e colorido, acompanhado pelos marchantes da ARC de Santo António do Bairro da Igreja de Nelas, da ADRC Cimo do Povo de Nelas e o seu Grupo de Bombos, da ARC Paço de Canas de Senhorim e o seu Grupo de Bombos, e da UCR Rossio de Canas de Senhorim.
Antes do desfile, pelas 14h00, o Mercado abrirá com a actuação do Coro Infanto-juvenil do Bairro da Igreja de Nelas. Seguir-se-á uma Oficina do Balão, conduzida por Nuno Cadilhe, escultor de balões, que convida os participantes a construir o pórtico de entrada para a Casa do Pai Natal. A animação continuará com as actuações de Diogo Martinho e Jorge Justo, professores da AMAN, com o projecto “Corda A+”, do grupo Serões da Beira Alta de Nelas, da ARC Santo António do Bairro da Igreja de Nelas e do Coro da Universidade Sénior de Nelas.
O dia incluirá ainda momentos de degustação, como o Workshop/Prova “Biscoitos de Azeite” conduzido por Mathias Nelas, destacando o Azeite Mondegão na confecção destes biscoitos tradicionais. Haverá também actividades para as crianças, como pinturas faciais, insufláveis, visitas à Casa do Pai Natal, escrita de cartas, pipocas e muitas outras experiências festivas.
Durante a semana, de 9 a 13 de Dezembro, cerca de 800 alunos do Ensino Pré-Escolar e do 1.º Ciclo do Ensino Básico das escolas públicas e privadas do concelho assistirão ao espectáculo Os Ingredientes Secretos!, encenado pelo Grupo de Animadores do Município. As tardes serão preenchidas com actuações da Academia Municipal de Artes Fora de Portas, onde alunos e professores apresentarão performances de música e teatro. Entre as iniciativas, destaca-se ainda a apresentação do Jazzbell, com dança, ginástica e ballet, bem como a prova gastronómica “O Natal mais Doce”, que harmoniza uma sobremesa de 200 Folhas com Doce de Ovos e Castanhas, orientada pelos Caminhos Cruzados.
No sábado, 14 de Dezembro, haverá workshops para todas as idades. As crianças poderão participar no workshop Musical Kids, orientado por Filipa Santos, professora da AMAN, proporcionando uma experiência sensorial para promover o gosto pela música. Para os adultos, destacam-se os workshops Brigadeiros de Chocolate, por Ruth Santos, aluna da Universidade Sénior de Nelas, e Bolo Canta Galo, conduzido pela Chef Isabel Paula, do restaurante Bem-Haja, em Nelas. A agenda musical contará com a actuação da violinista Jéssica Salaro, seguindo-se os Cantares das Janeiras e o encerramento com o grupo Canto e Encanto de Canas de Senhorim.
Neste dia, haverá ainda uma sessão de contos intitulada Histórias de Pijama e um animado Peddy Paper Uma Aventura de Natal, que levará famílias e amigos pelas ruas da vila numa descoberta cultural e recreativa. As equipas vencedoras receberão vouchers de Natal para usar nas lojas aderentes à campanha “No Concelho Temos Tudo para Si… Neste Natal Compre Local”. Haverá também viagens de comboio pelas ruas de Nelas nos dias 14 e 15 de Dezembro.
O último dia, domingo, 15 de Dezembro, será igualmente recheado de actividades. No campo da robótica, os professores João Pereira e Pedro Costa dinamizarão a oficina Construindo Magia com Tecnologia. No âmbito culinário, realizar-se-ão os workshops Bolo de Chocolate sem Glúten, por Joana D’Arc, e Natal de Chocolate – Chocolate Quente e Decoração de Bolachas, conduzido por Andreia Gomes, do projecto Cozinha Quanto Basta. Haverá também mini-sessões de cinema com curtas-metragens e o espectáculo O Pior Espetáculo de Sempre, uma produção da Persil Noir.
A vertente musical contará com as sonoridades de Diogo Martinho e Jorge Justo, em Corda A+, e o encerramento será marcado por um concerto de Sílvia Mitev.
Durante toda a semana, estarão em permanência as causas solidárias Por Um Sorriso Maior (recolha de bens essenciais) e Árvore Solidária (recolha de atoalhados e roupa de cama), promovendo o espírito de partilha desta época festiva.