O município de Oliveira do Hospital recebe a quinta edição do Alva Skate Fest, que volta a transformar a estrada entre Senhor das Almas e São Sebastião da Feira numa pista de velocidade, com a participação de 119 atletas de 14 países, numa edição que confirma o crescimento e a projecção internacional da prova. A procura, segundo a autarquia, voltou a superar a capacidade inicial, com as inscrições esgotadas em dez dias, obrigando a organização a abrir mais dez vagas para garantir a presença de atletas do top 10 europeu, num sinal da dimensão competitiva que o evento tem vindo a ganhar.
Dedicado ao skate downhill, modalidade que consiste na descida de estradas alcatroadas a alta velocidade, o festival tem afirmado Oliveira do Hospital como destino para desportos de gravidade, reunindo também provas de inline, street luge e trikes, integradas em circuitos nacionais e internacionais.
Essa afirmação faz-se, em grande medida, pelo próprio percurso, com mais de dois quilómetros entre a EN17 e o vale do Alva, marcado por curvas acentuadas e uma inclinação média de oito por cento, num traçado técnico e rápido que se consolidou como referência para a comunidade internacional.
Este ano, o salto é também competitivo, com a integração no calendário do Eurotour, como segunda prova oficial da competição europeia, contando para o respectivo ranking, e com a inclusão de provas do Circuito Nacional da Portugal LongSkate.
O programa arranca a 25 de Abril com provas urbanas e prossegue no dia seguinte com descidas competitivas de resistência, combinando desafios de time trial com corridas lado a lado, abertas ao público em vários pontos do percurso.
O presidente da Câmara Municipal de Oliveira do Hospital, José Francisco Rolo, sublinha esse crescimento. O evento “tem vindo a crescer de forma pensada” e assume-se como “uma marca distintiva de Oliveira do Hospital, do vale do Alva e da rede das Aldeias de Xisto”, destacando a capacidade de atrair visitantes “de todo o mundo”.
Também o vereador com o pelouro da Actividade Física e Lazer, Bruno Miranda, sublinha a experiência proporcionada. “Estamos certos de que vamos oferecer uma experiência inesquecível aos atletas e a quem vai estar a assistir.”
Para além da componente competitiva, o Alva Skate Fest mantém a dimensão de encontro da comunidade downhill, juntando atletas, equipas e público num espaço de partilha que tem contribuído para a valorização do território.
Apelidado de “a Nazaré do Asfalto” pelo campeão do mundo de 2023, Diego Poncelet, o evento é organizado pela Portugal LongSkate, em parceria com o município de Oliveira do Hospital e outras entidades locais.