O padre Manuel Vaz Patto, que se encentra a exercer a sua actividade, desde 2015, nas paróquias de Areias, Bêco, Chãos, Dornes e Paio Mendes, no concelho Ferreira do Zêzere, anunciou na sua página do facebook, que não aceita ser transferido para Oliveira do Hospital, concelho de onde é natural, conforme determinou o bispo de Coimbra, Dom Virgílio Antunes, que o nomeou, pároco in solidum para as localidades de Bobadela, Ervedal da Beira, Lagares da Beira, Lageosa, Lagos da Beira, Meruge, Oliveira do Hospital, S. Paio de Gramaços, Seixo da Beira e Travanca de Lagos. Manuel Vaz Patto recusou e conta com o apoio da população das suas actuais paróquias, nas quais foi lançada uma petição online a pedir sua continuidade na Unidade Pastoral de Ferreira do Zêzere que ontem contava, dia 1 de Setembro, com 420 assinaturas.
O pároco justifica a sua tomada de posição, em grande parte, por respeito para com a população. “Estando ainda por acabar o meu mandato, e pelo respeito que me merece a ligação sacerdotal que me une a todos os meus paroquianos das minhas actuais paróquias de Areias, Bêco, Chãos, Dornes e Paio Mendes, sempre recusei a proposta de transferência desde que me foi feita pela primeira vez pela diocese há cerca de um mês atrás, não fazendo tenção de me mudar e tomar posse de novas paróquias”, afirma o padre no comunicado, alegando ser “um direito” que o assiste.
“Recuso esta transferência por um sentido de responsabilidade, por ser um direito que me assiste, por não ter o hábito de abandonar os fiéis, por não ser uma mudança razoável ou necessária e por se saber que criaria problemas, especialmente quando não é de todo claro que não haja interferência de pressões indevidas e falsos ataques à minha honra a que a diocese, após mais madura reflexão, não iria querer ou não poderia ceder em detrimento dos fiéis, e sobretudo quando o processo em causa não está a ser feito como manda a lei da Igreja”, escreveu o padre.
“Este desrespeito das normas canónicas relativas a estas situações e pensadas para protecção do bem dos fiéis, tal como a minha não aceitação da transferência, foram assinalados à diocese repetidamente e por escrito, tanto antes como depois da publicação das novas eventuais nomeações, o que tornaria qualquer tomada de posse das minhas paróquias contrária à lei canónica, sabendo que esta, vindo da autoridade suprema da Igreja, obriga a todos, tanto fiéis como pastores”, declarou Manuel Vaz Patto.
Na petição lançada online a defender a sua continuidade daquele padre na Unidade Pastoral de Ferreira do Zêzere, os paroquianos de Areias, Bêco, Chãos, Dornes e Paio Mendes, os subscritores manifestam o seu “profundo descontentamento com a anunciada mudança do Senhor Prior Manuel Vaz Patto que tão bem vem servindo os fiéis destas cinco paróquias do concelho de Ferreira do Zêzere”.
Os paroquianos defendem também que o pároco terá sido alvo de denuncias e calúnias “por parte de uma minoria com o objectivo de difamar a sua imagem”. “O mal não pode prevalecer… e a notícia do seu afastamento das nossas paróquias, vem causando a maior indignação e descontentamento nos paroquianos abaixo assinados e em muitas outras pessoas de fora destas paróquias, conhecedoras do excepcional desempenho do Sr. Prior”, pode ler-se na missiva.
A petição destaca que, “no âmbito da sua acção, são bem visíveis, para todos, a piedade, o amor e dedicação que tem às almas; o enorme zelo que tem pelas igrejas (visível em todas as suas paróquias) e capelas (que antes se encontravam degradadas e abandonadas) e pelos seus fiéis”, remata.
O site mediotejo.net adianta, entretanto, que o padre, com 36 anos de idade, é uma “figura controversa e que divide opiniões em Ferreira do Zêzere”, pertencendo a uma facção conservadora da Igreja que não concorda com o Concílio Vaticano II e até com algumas posições de abertura da Igreja concedidas pelo Papa Francisco. Veste, continua aquela publicação, de forma tradicional, procura seguir o Missal e rituais antigos e celebra missas em latim, de costas para os fiéis.