Paulo Pais é pastor, mas, quando chega a época natalícia, há outro trabalho a que se dedica: a construção de um presépio pouco convencional. Foi esse projecto que inaugurou ontem, apesar da chuva dos últimos dias, em Lapa de Tourais, no concelho de Seia. O chamado “Presépio das Profissões” recria, pelo quarto ano consecutivo, antigas actividades e costumes da aldeia, preservando a memória de outros tempos.
O que começou como uma brincadeira acabou por conquistar a atenção de quem passava pelo local. Paulo Pais recorda que, inicialmente, construiu apenas uma pequena representação de um pastor. A reacção das pessoas levou-o a continuar o projecto, que foi crescendo e ganhando novas figuras e cenários.
“Foi uma brincadeira que fiz. Depois, as pessoas começaram a gostar e disseram-me para continuar”, conta este pastor de 52 anos. Desde então, todos os anos procura introduzir alterações, para que o presépio não seja sempre igual e continue a surpreender quem o visita.
Nesta edição, uma das novidades é uma casa onde estão representadas “duas crianças junto da avó”, a par de outras construções e figuras que recriam o quotidiano rural. Entre as cenas encontram-se mulheres a descascar espigas de milho, que depois seguem para o moinho da aldeia, e várias actividades ligadas à agricultura e à pastorícia.
O presépio recupera também memórias familiares e da própria comunidade. Entre as figuras estão representados familiares de Paulo Pais, incluindo a mãe, personagens da aldeia como a Dona Glória junto ao junto ao forno, numa cena associada à confecção do pão ou o senhor Abrantes que lembra o alambique onde era feita a aguardente. Há ainda referências a antigos trabalhos da aldeia, como os do lavrador e do pastor, passando pela queijeira. Tudo na tentativa de preservar gestos e actividades que marcaram a vida de outras gerações.
A designação “Presépio das Profissões” traduz a intenção de recuperar os antigos ofícios e ocupações da aldeia, onde nem o alambique para fazer aguardente é esquecido. Paulo Pais faz as figuras e as construções de forma artesanal, aproveitando materiais que lhe são oferecidos ou que encontra entre aquilo que outras pessoas deitam fora. “Há materiais que me dão, outros que as pessoas deitam fora e que eu aproveito quando vejo que podem servir”, explica, sublinhando que a quinta onde vive não tem electricidade, algo que aumenta as dificuldades da construção do presépio. “Se tivesse luz em casa era mais fácil”, reconhece.
A preparação começa vários meses antes do Natal. Paulo Pais vai desenvolvendo o projecto nos intervalos do trabalho diário de pastor, entre os cuidados com os animais, o corte do mato e a preparação das instalações. Sem ajudas, dedica-lhe o tempo que as restantes obrigações lhe deixam disponível.
Apesar das dificuldades físicas e da falta de apoios, não pensa abandonar o projecto. Reconhece que o trabalho exige cada vez mais cuidado e que tem de avançar devagar, mas garante que quer continuar a introduzir novidades. “Há muita gente que não quer que eu desista. Enquanto puder, vou fazendo”, afirma.
O objectivo é que cada edição tenha algo diferente, mantendo a ligação às tradições e à memória da aldeia. O presépio ficará aberto à visitação até ao dia de Reis, em Lapa de Tourais.
